GRONINGEN – Burgemeester Koen Schuiling heeft woensdag 4 september laten weten dat hij vertrekt als burgemeester van Groningen. Nu het einde van zijn eerste ambtsperiode nadert, heeft hij zich in het zomerreces de vraag gesteld of hij door wil gaan als burgemeester. Daarbij is hij tot de conclusie gekomen dat hij niet voor een herbenoeming wil gaan. Terugkijkend op de zeer intensieve afgelopen jaren, heeft de burgemeester tevens doen besluiten om al op korte termijn plaats te maken voor een (tijdelijke) opvolger. Het ontbreekt hem aan energie. Woensdag 23 oktober, voor het herfstreces, is zijn laatste werkdag op het Stadhuis.
Schuiling zegt in zijn ontslagbrief het volgende. “Ik kijk terug op een mooie, maar ook buitengewoon intensieve periode. Vooral mijn ontmoetingen en gesprekken met inwoners over onze mooie Stad en dorpen zijn mij dierbaar. Vaak had ik echter ook het gevoel dat ik er niet voor hen kon zijn, op de manier die ik voor ogen had.”
Als voorbeelden van de dossiers die buitengewoon veel energie hebben gevraagd, noemt Schuiling het asielvraagstuk, het bieden van perspectief aan Groningen na het beëindigen van de gaswinning en de toegenomen en terugkerende maatschappelijke onrust in de samenleving.
“Reflecterend op de afgelopen jaren, moet ik concluderen dat ik op dit moment niet langer de benodigde energie heb om met volle overgave aan deze opgaven te werken. Ik kan voor de Groningers niet de burgemeester zijn die Groningen verdient en nodig heeft” aldus Schuiling.
Het voor hem moeilijke en ingrijpende besluit om te stoppen heeft Schuiling vandaag medegedeeld aan de gemeenteraad en het college. Als datum voor het ontslag is woensdag 23 oktober aanstaande gekozen. Hij is dan 5 jaar burgemeester in Groningen geweest. In overleg met de Commissaris van de Koning van Groningen wordt gekeken op welke manier de functie van burgemeester daarna zal worden ingevuld.
Het afscheid van Koen Schuiling vindt ook eind oktober plaats. De invulling hiervan wordt op een later moment bekend gemaakt.